Генрих Павлович Падва родился в Москве в семье инженера и балерины Евы Рапоппорт, 20 февраля 1931 года.

Уже в молодости он решил связать свою жизнь с юриспруденцией: сначала поступил в Московский юридический институт, окончил его в 1953 году. Затем поступил на исторический факультет Калининского педагогического университет ( сейчас г.Калинин - город Тверь). Учился заочно, успешно получил диплом в 1961 году.

Свою практику Генрих Падва начал в год смерти Сталина, в 1953-м - в Калининской области, куда попал по распределению. В качестве адвоката трудился в коллегиях таких городов, как Ржев, Торжок. Затем переехал в областную столицу. По его воспоминаниям, это были непростые времена. Еще жива была память о жесточайших репрессиях, было много страха и недоверия к юридической системе. Но в таких условиях и закалялся будущий один из лучших адвокатов России.

В 1971 году стал членом Московской городской коллегии адвокатов.

Ранее в СМИ рассказывал, что отлично помнит свое первое дел - об изнасиловании, когда человек сам реально явился с повинной и рассказал о своем преступлении.

В 1989 году Генрих Падва стад вице-президентом Союза адвокатов СССР. Был одним и учредителей и управляющим партнером адвокатского бюро "Падва и партнеры".

Падва был удостоен звания заслуженного юриста РФ и награждён медалью имени Плевако.

За свою жизнь легендарный адвокат Падва работал с десятками сложнейших дел и известных личностей. В последние 10-20 лет его называли самым высокооплачиваемым адвокатом страны. При этом за интересные дела он мог взяться и бесплатно.

Дело Владимира Высоцкого - один из случаев из практики. Все произошло в 1980 году - тогда в Удмуртии возбудили дело в рамках кампании по "борьбе с нетрудовыми доходами". И под каток попал Владимир Высоцкий. Журналисту "КП" Генрих Павлович рассказывал, как отстаивал в суде добрые имена самого Высоцкого и его администратора Валерия Янкловича - выступая против враждебно настроенного к столичному артисту следователю, жаждущему доказать, что именно на концертах артиста совершались хищения. Но то "ижевское" дело сильно подорвало здоровье актера - напомним, что в том же году он умер.

Еще одно дело - дело о наследстве Пастернака. Его адвокат называл сложнейшим в своей карьере. Тогда он не смог помочь возлюбленной Пастернака - Ольге Ивинской. После смерти поэта она получила в наследство его книги, ценные вещи. Но ее посадили, после реабилитации она не смогла добиться возврата ничего - все отошло государству.

Среди других известных фигур, которых Генрих Падва защищал, академик Сахаров и его окружение, Алишер Усманов, Анатолий Сердюков, Михаил Ходорковский* (*включён в РФ в реестр иноагентов и перечень террористов и экстремистов), Япончик и красноярский алюминиевый король Анатолий Быков, которого обвиняли в организации двойного убийства. Также в качестве адвоката он работал с крупными медиахолдингами.

Отмена смертной казни: роль Генриха ПадвыВ 2009 году Конституционный суд России признал смертную казнь несоответствующей конституционным нормам именно на основе жалобы от Генриха Падвы. Как рассказывал сам адвокат, еще в 1999 году он защищал в КС одного из своих доверителей. Это было одним из заявлений, на основании которых впоследствии мораторий и был принят. Также адвокат много выступал с высказываниями об этой теме.
- Смертная казнь - недопустимая в цивилизованном обществе мера наказания, - говорил он.