Наночастицы вернули слепым мышам реакцию на свет

Ученые Орхусского университета в Дании разработали метод, позволяющий вернуть ослепшему глазу способность реагировать на свет. В глаз вкалывают наночастицы, которые ловят свет вместо погибших клеток. Авторы называют это «инъекционным протезом сетчатки».

При некоторых болезнях в глазах гибнут фоторецепторы, которые превращают свет в нервный сигнал. Но нейроны, передающие сигнал в мозг, могут оставаться живы.

Чтобы снова «связать» нейроны с окружающим миром, исследователи использовали полые шарики из нитрида углерода размером около 300 нм. Их устройство ученые подсмотрели у хлоропластов растений. После укола частицы оседают на сетчатке рядом с нейронами и под действием синего света помогают их активировать.

Метод проверили на ослепших мышах. Через месяц после укола трое из семи стали держаться темного отсека клетки, как это делают здоровые мыши. В контрольной группе такого поведения не наблюдали. А в 5 из 14 обработанных глаз ученые зафиксировали отклик зрительной коры на свет, в контрольной группе — в 1 из 14. Авторы признают, что на такой небольшой выборке эта разница статистически не доказана. При этом эффект подтвердили и на изолированной сетчатке свиньи. После добавления наночастиц свет почти в шесть раз увеличил частоту нервных импульсов.

Дальше авторы хотят вводить частицы под сетчатку и научить их реагировать на красный и инфракрасный свет. В случае успеха, возвращать зрение людям можно будет одним уколом вместо сложных операций.